Mustafa Bülent Ecevit 1943-1950 yılları arasında Cumhuriyet Halk Partisi Kastamonu Milletvekili olarak görev yapan Prof. Dr. Fahri Ecevit ile ressam Fatma Nazlı Hanım'ın oğlu olarak İstanbul'da doğdu.
Robert Koleji'nden 1944 yılında mezun oldu ve Basın Yayın Genel Müdürlüğü'nde çevirmenlik yapmaya başladı. Rahşan Aral ile 1946 yılında evlendi. 1946-1950 yılları arasında Londra Elçiliğinin Basın Ateşeliği'nde kâtip olarak çalıştı.
1955'te Amerika Birleşik Devletleri'nin Kuzey Karolina eyaletinin Winston-Salem şehrinde, konuk gazeteci olarak çalıştı. Rockefeller Foundation Fellowship Bursu ile Harvard Üniversitesi'nde sekiz ay sosyal psikoloji ve Orta Doğu üzerine araştırmalar yaptı.
1957 yılında milletvekili, 1959 yılında parti meclisi üyeliğine seçildi. 27 Mayıs 1960'tan sonra oluşturulan Kurucu Meclis'te görev aldı. 1961 ve 1965 yılları arasında İsmet İnönü başkanlığındaki koalisyon hükûmetlerinde Çalışma Bakanlığı yaptı.
1972 yılında yapılan 5. Olağanüstü Kurultay’da güvenoyunu Ecevit’in alması üzerine İsmet İnönü istifa etti. 4 Mayıs 1972’de CHP Genel Başkanı seçildi. 1974'te Millî Selamet Partisi ile koalisyon hükûmetinde başbakan oldu. 8 aylık bu dönemde 20 Temmuz 1974′te Kıbrıs Barış Harekâtı'nı gerçekleştirdi. 1977 senesinde kurulan azınlık hükûmetinde yeniden başbakanlık yaptı.
12 Eylül 1980 askeri darbesinden sonra gözaltına alındı ve siyasi yasaklılar arasına girdi. 1987'deki halk oylaması yasağı kalktı ve Demokratik Sol Parti Genel Başkanlığı'na getirildi. 1991 yılında Zonguldak milletvekili seçildi ve yeniden meclise girdi.
1999 genel seçiminin ardından MHP ve ANAP ile koalisyon hükûmeti kurarak başbakan oldu. Bu görevini Kasım 2002 seçimlerine kadar sürdürdü. Partisi 2002 seçimlerinde barajı aşamayınca aktif siyaseti bıraktı.
5 Kasım 2006 tarihinde vefat etmiştir.
Bülent Ecevit şiir yazmayı, bir iletişim aracı veya bir düşünce açıklama yolundan ziyade bir düşünce yöntemi olarak niteler. İlk kitabından itibaren şiirlerinde siyaset ve propaganda yerine, insan ve tabiat sevgisini öne çıkarır.
Emra Can YILDIRIM